La placa dental es una capa pegajosa y blanda compuesta por bacterias que se acumula sobre los dientes. Esta capa es la principal responsable de muchos problemas de salud bucal, como las caries y las enfermedades de las encías.
A pesar de ser algo común, la placa dental puede tener consecuencias graves si no se elimina correctamente.
¿Qué es la placa dental?
La placa dental es una película invisible de bacterias y restos de alimentos que se forma de manera constante sobre los dientes y encías.
Aunque se forma naturalmente, si no se elimina mediante un buen cepillado y el uso del hilo dental, la placa se puede transformar en sarro, una sustancia mucho más difícil de quitar.
La placa se forma en todas las personas, incluso en aquellas que mantienen buenos hábitos de higiene bucal, pero se acumula más rápidamente si no se cepillan los dientes regularmente o si se tiene una dieta rica en azúcares y carbohidratos.
Causas de la placa dental
La placa dental se forma debido a la interacción entre las bacterias presentes en la boca y los restos de alimentos que quedan entre los dientes después de comer. Sin embargo, hay ciertos factores que favorecen la acumulación de placa, entre ellos:
- Alimentos azucarados:
Los carbohidratos y azúcares alimentan a las bacterias de la boca, lo que provoca que se reproduzcan y formen placa. Los alimentos procesados, refrescos y golosinas son especialmente problemáticos.
- Higiene bucal inadecuada:
Si no se cepillan los dientes correctamente o no se utiliza hilo dental, las bacterias y los restos de comida se acumulan rápidamente formando placa.
- Falta de visitas regulares al dentista:
Las limpiezas dentales profesionales ayudan a eliminar la placa y el sarro acumulados, que no siempre se pueden eliminar con el cepillado en casa.
- Enfermedades como la diabetes:
Las personas con diabetes tienen un mayor riesgo de desarrollar problemas dentales, incluyendo la acumulación de placa.
- Fumar:
El tabaquismo disminuye la producción de saliva, lo que favorece la formación de placa y la aparición de enfermedades de las encías.
- Medicamentos:
Algunos medicamentos, como los que reducen la producción de saliva, pueden aumentar el riesgo de desarrollar placa dental.
Consecuencias de la placa dental
La placa dental puede tener serias consecuencias si no se elimina de manera adecuada. Entre las principales complicaciones que puede causar se encuentran:
Caries dentales
La caries es una de las consecuencias más comunes de la acumulación de placa. Las bacterias que componen la placa producen ácidos que descomponen el esmalte dental, lo que puede llevar a la formación de cavidades.
Enfermedad de las encías (gingivitis y periodontitis)
La placa también puede causar inflamación de las encías, conocida como gingivitis.
Si no se trata, la gingivitis puede progresar a periodontitis, una afección mucho más grave que afecta los tejidos que rodean y sostienen los dientes. La periodontitis puede provocar la pérdida de dientes si no se trata a tiempo.
Mal aliento (halitosis)
La acumulación de placa y bacterias en la boca puede causar mal aliento persistente, ya que las bacterias producen compuestos sulfurados que son los principales responsables de los malos olores en la boca.
Acumulación de sarro
Si la placa no se elimina a tiempo, se endurece y se convierte en sarro, una sustancia mucho más difícil de quitar que requiere una limpieza profesional por parte del dentista. El sarro también contribuye a la aparición de caries y enfermedades de las encías.
¿Cómo eliminar la placa dental?
Eliminar la placa dental de manera efectiva requiere una combinación de buenos hábitos de higiene bucal y visitas regulares al dentista. Aquí te explicamos cómo hacerlo:
1. Cepillado regular y correcto
El cepillado de los dientes al menos dos veces al día es crucial para eliminar la placa antes de que se convierta en sarro. Para un cepillado efectivo:
- Usa un cepillo de cerdas suaves y una pasta dental con flúor.
- Cepilla los dientes durante al menos dos minutos, asegurándote de limpiar todas las superficies (interiores, exteriores y superficies de masticado).
- No olvides cepillar la lengua y el paladar para eliminar bacterias que también contribuyen al mal aliento.
2. Uso del hilo dental
El hilo dental es esencial para eliminar la placa entre los dientes y a lo largo de la línea de las encías, donde el cepillo no puede llegar. Utiliza el hilo dental al menos una vez al día para asegurarte de que no quede placa en estas zonas de difícil acceso.
3. Enjuagues bucales antibacterianos
Los enjuagues bucales pueden ser útiles para reducir las bacterias en la boca y prevenir la acumulación de placa. Busca productos que contengan ingredientes antibacterianos como el cloruro de cetilpiridinio o el triclosán.
4. Visitas regulares al dentista
Es fundamental visitar al dentista al menos una vez al año para una limpieza profesional. El dentista o higienista dental puede eliminar la placa y el sarro que no se pueden eliminar con el cepillado en casa, y realizar un chequeo para asegurarse de que tu salud bucal está en buen estado.
5. Dieta saludable
Reducir el consumo de azúcares y carbohidratos refinados puede ayudar a reducir la acumulación de placa, ya que estos alimentos alimentan a las bacterias que producen la placa. Incluye alimentos ricos en fibra y agua, como frutas y verduras, que ayudan a limpiar los dientes y estimulan la producción de saliva.
¿Dónde recibir atención dental profesional en Móstoles?
Si vives en Móstoles y necesitas atención dental experta para eliminar la placa dental o realizarte una limpieza profesional, te recomendamos acudir a Orgaz Móstoles, donde contarás con un equipo especializado en salud bucal que te brindará un tratamiento personalizado para cuidar de tu sonrisa.